La onicomicosis es una infección fúngica que afecta las uñas de los pies — y con menos frecuencia, las de las manos. Es una condición más común de lo que parece: se estima que afecta a una de cada diez personas. Sin embargo, muchos la subestiman o intentan tratarla sin orientación profesional, lo que prolonga el problema y puede agravarlo.
En nuestra clínica de podología en Puerto Montt evaluamos el tipo y grado de infección para definir el tratamiento más adecuado en cada caso.
¿Qué es?
La onicomicosis es una infección causada por hongos dermatofitos, levaduras o mohos que colonizan la uña y el tejido que la rodea. Los hongos se alimentan de la queratina de la uña, alterando su color, textura y estructura. Es una infección crónica: sin tratamiento adecuado, no desaparece sola y puede extenderse a otras uñas o contagiarse a otras personas a través del contacto.
Señales y síntomas
- Cambio de color en la uña: amarillenta, marrón, blanquecina o con manchas
- Uña engrosada, difícil de cortar y de aspecto rugoso
- Uña frágil que se descama, rompe o desmorona con facilidad
- Separación de la uña del lecho ungueal (onicólisis)
- Mal olor en las uñas afectadas
- Acumulación de material blanquecino o amarillento bajo la uña
- En casos avanzados, deformación total de la uña
Causas y factores de riesgo
- Exposición a ambientes húmedos: piscinas, duchas comunitarias, vestuarios, saunas
- Uso de calzado cerrado durante muchas horas, favoreciendo la humedad y el calor
- Traumatismos en la uña que facilitan la entrada del hongo
- Sistema inmunológico debilitado: diabetes, inmunosupresión, edad avanzada
- Pie de atleta (tinea pedis) no tratado, que puede extenderse a las uñas
- Contacto con personas o superficies infectadas
- Uñas con alteraciones previas (uña encarnada, uña gruesa) que son más vulnerables
¿Cuándo consultar?
- Si observa cambios en el color o la textura de una o más uñas
- Cuando la uña se engrosa progresivamente o se deforma
- Si el problema lleva más de dos semanas sin mejorar con ninguna medida
- Cuando tiene dudas si es hongo u otra condición (algunas enfermedades de la uña se confunden con hongos)
- Si tiene diabetes o problemas circulatorios: no intente auto-tratar infecciones en las uñas
- Antes de iniciar cualquier tratamiento con antifúngicos — el tipo de hongo y el grado de infección determinan el tratamiento
¿Cómo es la atención?
La podóloga evalúa visualmente el estado de las uñas y, si corresponde, puede orientar sobre estudios diagnósticos complementarios. A partir de esa evaluación, se define el tratamiento más adecuado: en muchos casos se trabaja con antifúngicos tópicos de aplicación local, combinados con el manejo clínico de la uña (reducción del grosor, higiene del lecho ungueal). El tratamiento es de mediana duración y requiere constancia: la uña tarda en crecer y en mostrarse sana. La podóloga también orienta sobre medidas de higiene para evitar reinfecciones.
Beneficios de atenderse a tiempo
- Diagnóstico diferencial correcto: no tratar con antifúngicos lo que no es hongo
- Tratamiento ajustado al tipo de infección, que aumenta la efectividad
- Manejo clínico de la uña que facilita la penetración del antifúngico
- Orientación para evitar contagio y reinfección en el entorno familiar
- Seguimiento del proceso de recuperación hasta que la uña crece sana
Preguntas frecuentes
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Atendido por Magdalena C. — Podóloga Clínica, Puerto Montt
Magdalena es podóloga clínica con formación y experiencia especializada en el diagnóstico y tratamiento de afecciones del pie. Ejerce en Puerto Montt atendiendo a personas de todas las edades, desde pacientes con condiciones de riesgo como pie diabético hasta quienes buscan atención preventiva o de mantención podológica.
Sábados: consultar disponibilidad
Aviso: la información de esta página es de carácter orientativo y educativo. No reemplaza la evaluación clínica presencial. El tratamiento se define en consulta según cada caso.
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